La forme fait partie de la fonction.

"Je suis corps et âme » – ainsi parle l’enfant. Et pourquoi ne parlerait-on pas comme les enfants ? Mais celui qui est éveillé et conscient dit : Je suis corps tout entier et rien autre chose ; l’âme n’est qu’un mot pour une parcelle du corps."
Friedrich Nietzsche - Ainsi parlait Zarathoustra

La forme n’est qu’une parcelle de la fonction. Les séparer c’est parler comme un enfant. En traitant de la forme, nous touchons à la fonction. Et inversement, bien sûr. La forme a également une fonction, une incidence sur nos sensations, un impact. Elle remplit un rôle. Une belle forme n’est qu’une fonction bien exprimée. Fonctionnalité est un mot galvaudé, abordé de manière superficielle. Elle est pourtant un ensemble de réponses multiples à des besoins d’ordres différents incluant nécessairement l'esthétique et donc la forme. En réalité, pour créer une forme nouvelle, une approche architecturale réellement originale, il faut agir sur la fonction et transgresser le programme. Toute nouvelle forme est une incitation à un nouveau comportement car elle traduit une nouvelle fonction. Autrement, nous restons à la surface des choses et donc leur forme. La fonction c’est ce qui sous-tend tout le reste. La fonction c’est la Volonté, la forme la représentation.

Pour être viable le rapport spatial entre différentes activités ne peut être jugé uniquement sur la rapidité de déplacement entre deux points ou sur son efficacité pure. Car un long couloir qui distribue des espaces de part et d'autre n’est pas ce qu’on appelle Fonctionnalité. Cette configuration a beau être la plus rapide pour parcourir une distance, la moins coûteuse, personne n’a envie d’y vivre. La fonctionnalité porte en elle l’expérience du lieu et de la vie.

Certains disent : "il faut concevoir des objets esthétiques, mais aussi fonctionnels !", et ils clignent de l'œil. C’est faire preuve de platitude, car cela suppose que certaines créations n’ont qu’une valeur esthétique et aucune utilité. Et c’est cette distinction, cette confusion qu’il faut lever, car ces deux notions sont imbriquées.

Existe-t-il un objet inutile ? Zhuangzi disait : "Tout le monde connaît l’utilité de ce qui est utile ; personne ne connaît celle de ce qui est inutile." Cette phrase, citée dans la rubrique jeux du journal La Presse, paraît étrange mais elle est riche de sens. Si une chose était inutile, il n’existerait simplement pas. Même les objets sans utilité pratique, matérielle, évidente ont une utilité ailleurs. Les créations iconiques du design mondial, réputées belles mais non fonctionnelles, le sont. En architecture, certains espaces semblent parfois complètement inutiles, sans fonction déterminée et pourtant Tadao Ando dit : "Ces espaces qui ne servent à rien, mais c'est là que demeure le cœur des hommes."